Londres, le 11 octobre 2023 – Alors que Paris connaît depuis plusieurs semaines une prolifération alarmante de punaises de lit, les Londoniens sont à leur tour pris d’inquiétude. Une vidéo récemment partagée sur TikTok, montrant ce qui semble être une punaise de lit sur la jambe d’une passagère dans les transports en commun londoniens, a semé la panique dans la capitale anglaise. De plus, une autre vidéo a fait état d’une possible punaise de lit repérée dans un bus à Manchester.
Le maire de Londres, Sadiq Khan, a exprimé sa préoccupation quant à la possibilité que ces parasites se soient infiltrés dans les transports publics de la ville. Il a déclaré à PoliticisJoe : “Les gens s’inquiètent que les problèmes de punaises de lit à Paris ne se propagent à Londres.” Il a également confirmé qu’il était en contact avec des responsables pour évaluer la situation et tirer des enseignements de l’expérience parisienne.
Transport for London (TfL), l’opérateur des transports londoniens, est particulièrement vigilant et suit un protocole de nettoyage quotidien des sièges pour prévenir une infestation. Le Daily Mail a fait état d’une anxiété croissante liée à ces insectes, qualifiés de “fléau” à Paris. Eurostar a également pris des mesures préventives en annonçant que ses trains entre Londres et Paris seraient désinfectés en cas de doute sur une infestation, bien que pour l’instant aucune augmentation notable de la présence de punaises de lit à bord de leurs trains n’ait été signalée.
Face à la perspective d’une invasion de punaises de lit en provenance de Paris, les hôtels londoniens se préparent également. Une grande chaîne hôtelière interroge déjà ses clients sur leurs récents voyages en France. Pour ceux qui ont séjourné dans des zones à risque, leurs chambres seront minutieusement nettoyées par des experts en lutte anti-nuisibles à leur départ.
Cette inquiétude grandissante a attiré l’attention des médias britanniques, notamment The Guardian, qui a recueilli les témoignages des usagers du métro londonien. Une étudiante de 22 ans confie : “J’ai vraiment, vraiment peur. J’y ai pensé toute la journée.” Par mesure de précaution, un autre passager a déclaré qu’il éviterait de s’asseoir dans le métro, privilégiant même l’Overground, un autre réseau ferroviaire londonien.
Cependant, Adam Juson, de la société de lutte antiparasitaire Merlin Environmental, a tenté de tempérer les inquiétudes en expliquant que bien que la vidéo semble montrer une punaise de lit, la qualité de l’image ne permet pas une identification certaine. Il a ajouté : “Nous avons déjà trouvé des punaises de lit dans des trains, donc ce n’est pas impossible, mais cela semble douteux.”
Il convient de noter que ce problème n’est pas entièrement nouveau, comme l’a indiqué le Luton Borough Council, l’autorité locale de Luton, au nord de Londres, qui reçoit un nombre alarmant de signalements de punaises de lit chaque semaine. Les chiffres de la société spécialisée Rentokil, cités par l’Institut de la Santé Environnementale, ont révélé une augmentation de 65 % des infestations au Royaume-Uni au deuxième trimestre de 2023 par rapport à l’année précédente.
Malgré l’agitation croissante à Londres, le maire Sadiq Khan tente de rassurer la population en soulignant que TfL maintient l’un des meilleurs protocoles de nettoyage nocturne pour ses installations. Il a conclu en déclarant : “Pour diverses raisons, nous ne pensons pas que ce problème s’étendra à Londres
